El mercado de mascotas en Chile atraviesa una transformación que va mucho más allá de la alimentación. El gasto de los hogares en productos y servicios para animales aumentó un 63%, impulsando un ecosistema que ya mueve alrededor de US$2.300 millones al año, según un estudio de la Cámara Nacional de Comercio (CNC).
El cambio también se refleja en el vínculo entre las personas y sus animales. De acuerdo con la encuesta Mascotas 2026 de Cadem, el 86% de los chilenos declara tener una mascota, 11 puntos porcentuales más que en 2025. Además, el 85% considera que representa una fuente importante de apoyo emocional, por encima del 78% que la define como un miembro más de la familia.
Esta relación tiene consecuencias directas sobre el consumo. La categoría incorpora cada vez más productos y servicios vinculados con el cuidado, la salud y el bienestar: desde alimentos y suplementos hasta juguetes, accesorios, peluquerías, guarderías y seguros.
El envejecimiento cambia las decisiones de compra
Uno de los motores de esta evolución es el aumento de mascotas senior. Según Cadem, los perros en esta etapa pasaron del 29% en 2024 al 35% en 2026, mientras que los gatos aumentaron del 18% al 32%.
La edad comienza a modificar los criterios de elección. Entre los dueños de mascotas senior adquieren mayor relevancia que el alimento sea del agrado del animal (55%) y que cuente con recomendación veterinaria (41%). También aumenta el gasto mensual: quienes tienen mascotas mayores destinan en promedio $41.550 a su alimentación, unos $6.000 más que quienes tienen cachorros.
La demanda también se desplaza hacia atributos nutricionales específicos. Entre 2022 y 2026, aumentó la importancia de que el alimento sea adecuado para la edad (del 25% al 29%), contenga vitaminas y minerales (del 24% al 28%) y tenga ingredientes naturales (del 18% al 21%). También creció la búsqueda de opciones aptas para alergias o restricciones alimentarias, que pasó del 6% al 11%.
El precio sigue siendo un factor relevante, pero pierde peso frente a estos atributos: la proporción de consumidores que lo señala como criterio de elección bajó del 29% al 25%.
Un mercado con oportunidades para el retail
Los datos de Walmart Chile permiten observar cómo se distribuye este consumo. La Región Metropolitana concentra el 41% de las ventas nacionales de la categoría. Por comunas, Maipú lidera en alimento para perros, con el 4,7% de las ventas, mientras que La Florida encabeza las de gatos, con el 4,6%.
También existen diferencias en las preferencias de producto: el alimento seco representa el 68,44% de las ventas de comida para perros y el 56,09% en gatos. En estos últimos, el alimento húmedo tiene una participación considerablemente mayor: 31,47%, frente al 13,94% registrado en perros.
Por otra parte, las personas mayores de 60 años concentran la mayor proporción del gasto por rango etario: el 25,1% en perros y el 26,7% en gatos.
La evolución de la categoría plantea nuevas oportunidades para fabricantes y retailers: ampliar surtidos, desarrollar propuestas segmentadas por edad y necesidades nutricionales, y fortalecer la oferta de productos y servicios complementarios.