El ecosistema de supermercados en Colombia se diversifica con la llegada de Mercatus 9, una cadena de origen chino que ya opera siete tiendas físicas en Bogotá y proyecta su expansión hacia otras ciudades como Medellín. En un mercado dominado por formatos de descuento como D1, Ara e Ísimo, este nuevo actor propone una experiencia distinta: productos asiáticos auténticos, combinados con artículos convencionales del hogar.
Fundada por Hui Min Zheng, la propuesta nació en plena pandemia con un enfoque digital, orientado inicialmente a consumidores asiáticos radicados en Colombia. El modelo evolucionó con rapidez hacia el canal físico, apalancado por el creciente interés de los colombianos por la cultura asiática, impulsado por fenómenos como el K-pop, el cine coreano y la gastronomía oriental.
“Noté la falta de mercados asiáticos. Empezamos online, pero vimos una oportunidad clara de llegar a más consumidores con tiendas físicas”, explicó Zheng en una entrevista con El Espectador.
Una propuesta distinta en el retail colombiano
Mercatus 9 no solo comercializa alimentos importados desde Asia, sino también utensilios de cocina, decoración y productos cotidianos que replican la estética y funcionalidad asiática. Este enfoque híbrido lo posiciona como un supermercado con identidad propia, capaz de captar tanto a nichos culturales específicos como a consumidores en búsqueda de nuevas experiencias.
El desafío ahora será escalar sin perder diferenciación y competir en un mercado donde el precio bajo, la cercanía y la simplicidad son claves del éxito. En ese sentido, la cadena se enfrenta a gigantes consolidados como Tiendas D1, con más de 2.000 tiendas en todo el país, o Ara, que sigue ampliando cobertura territorial.